Rapport fra konferansen AUUG2005, oktober 2005 Peter N. M. Hansteen, styremedlem i NUUG Om konferansen Konferansen "AUUG2005 - The Conference for Unix, Linux and Open Source Professionals" ble arrangert i Sydney, Australia 19. til 21. oktober 2005, med "Tutorials", altså praktisk rettede seminarer, i dagene før selve konferansen fra 16. til 18. oktober 2005. Årets konferanse var etter de opplysninger vi sitter med den tiende i serien av årlige konferanser arrangert av AUUG, som er NUUGs søsterorganisasjon i Australia, tilknyttet blant annet USENIX. AUUGs historie strekker seg tilbake til 1975[1]. Motivasjon og bakgrunn for deltakelsen Bakgrunnen for at jeg ønsket å delta på konferansen er todelt. Den direkte årsaken til at deltakelse ble aktuelt, var at jeg ble oppfordret av Greg Lehey[2] til å sende inn forslag om å holde tutorial over manuskriptet "Firewalling with OpenBSD's PF packet filter"[3] om brannmursystemet PF. Manuskriptet ble i utgangspunktet laget som foredrag til et møte i Linux- og BSD-brukergruppen BLUG[4] i Bergen i januar 2005. Manuskriptet ble siden presentert på et NUUG-møte i Oslo[5] og har ved et par anledninger har vært presentert av andre i USA[6]. Forslaget ble akseptert av programkomiteen for AUUG2005, og et halvdagsseminar basert på manuskriptet ble satt opp på programmet for ettermiddagen 17. oktober. Den andre grunnen til at det var interessant å reise til konferanse i Australia, er at AUUG har lang erfaring med å arrangere vellykte konferanser. Som styremedlem i NUUG og dermed potensiell medarrangør for tilsvarende norske og nordiske konferanser håpet jeg på å kunne få del i noen av erfaringene den australske gruppen har opparbeidet seg. Faglig utbytte av reisen Både tutorial-programmet[7] og konferanseprogrammet[8] hadde en sterkt tendens i retning av praktiske og sikkerhetsrelaterte emner. Det er verd å nevne at jeg kom til Australia allerede torsdag 13. oktober, og holdt et foredrag om BLUGs implementasjon av RFC1149 for LinuxSA I Adelaide samme kveld[9]. Dette foredraget ble også holdt på AUUG-konferansen, da Ahmed Bentibas foredrag om "The Java Linux Administration Tool, JLAT" fredag 21. oktober måtte gå ut. Til min tutorial-økt mandag ettermiddag hadde 7 personer meldt seg på. Av disse meldte 3 forfall i siste øyeblikk (alle ansatt i samme svenske firma) under henvisning til 'jetlag'. Jeg tok initiativ til at disse senere skulle få overlevert et eksemplar av manuskriptet. De gjenværende var såvidt jeg kunne se to lokale studenter og to systemadministratorer fra the University of the South Pacific på Fiji, som alle ga uttrykk for at de hadde hatt godt utbytte av seminaret. Inkludert spørsmålsrunder var seminaret ferdig med rundt tre kvarter igjen av avsatt tid. Både tutorial- og konferansedagene var såpass fullpakket med interessante emner at det i liten grad ble tid til sightseeing ut over det som kunne gjennomføres på kveldstid. Aktivitetene på kveldstid fikk også klart preg av "fagøl", med uformelle faglige diskusjoner med mange mer og mindre kjente personer i australsk og internasjonalt fri programvare-miljø. OpenBSD var relativt sterkt representert på konferansen, med de fleste australske OpenBSD-utviklerne til stede som deltakere og med tutorials og konferansebidrag fra Mark Uemura[10], Damien Miller ("Secure Portability" basert på erfaringene med portabel utave av OpenSSH), David Purdue ("Adventures In The Tar Pit - Implementing OpenBSD's spamd" - med klar overlapping med deler av mitt manuskript), og endelig avslutningsforedraget ved Reyk Floeter, ""Because it has to be free" - Wireless support in OpenBSD". I løpet av konferansen fikk jeg distribuert eksemplarer av og URLer til mitt manuskript til blant annet de nevnte OpenBSD-involverte personene, og fikk overraskende positiv tilbakemelding, i flere tilfeller med klar antydning om at dette ville bli distribuert videre til interesserte og brukt i sammenhenger der dette er naturlig. Uformelle faglige diskusjoner med OpenBSD-, NetBSD- og FreeBSD-utviklere og -brukere har for min del ført til en liten liste med oppgaver for videre arbeid og dokumenter som bør skrives og for å utvide og forbedre dokumentasjonen som gjøres fritt tilgjengelig for BSD-orienterte nettverksadministratorer og andre interesserte. Jeg regner med at de konkrete resultatene vil begynne å dukke opp i alle fall i foreløpige 'review'-utgaver i løpet av de neste par månedene. Organisasjonsmessig utbytte Jeg ankom Sydney søndag 16. oktober. Tutorial-øktene var i gang, og arrangørene var av naturlige grunner sterkt fokusert på de praktiske sidene ved å få gjennomført konferansen. Etter at jeg var registrert, indikerte jeg overfor arrangørene at jeg var interessert i om mulig å ha møter om ulike sider ved å arrangere konferanser. Dessverre ble det ikke anledning til formelle møter om dette, men på ulike tidspunkter i løpet av tutorial- og konferansedagene hadde jeg likevel uformelle diskusjoner med arrangørene, spesielt "Program Chair" Adrian Close, AUUGs nestleder (Vice President) Steve Landers og AUUGs leder (President) David Purdue. Det følgende er en oppsummering av mine notater fra disse samtalene. Det ble lagt stor vekt på at AUUG har hatt en svært dyktig og aktiv "Business Manager", Liz Carroll, som blant annet har hatt en sentral rolle i å skaffe sponsorer til konferansene og holde kontroll med de økonomiske sidene. En annen viktig komponent er en aktiv programkomite, som er i stand til å komme i kontakt med potensielt interessante foredrags- og workshop-holdere. Det kom også frem at selv om hver årlige konferanse opptrer som selvstendig økonomisk enhet, har det vært vanlig å gi konferansen en startkapital (et beløp på femti tusen australske dollar, altså rundt 250 000 kroner, ble nevnt), slik at løpende utgifter vil bli dekket frem til det tidspunktet inntekter i form av påmeldingsavgifter og sponsorbidrag begynner å komme inn. Det er sannsynlig at dette beløpet omfatter lønnsmidler til en eller flere av organisatorene for en periode. AUUG har hatt hatt fordel stor grad av kontinuitet i arrangements- og programkomite, og mye av organiseringen ser ut til å ha foregått over lange avstander, uten at det ser ut til å ha gått ut over kvaliteten. Selv om årets konferanse foregikk i Sydney, så det ut som et klart flertall av de som organiserte og drev konferansen var fra Melbourne, Brisbane og andre deler av Australia. Australia har med ca 20 millioner innbyggere et folketall tilsvarende de nordiske landene samlet. Med dette befolkningsgrunnlaget og generelt økonomisk og utdanningsmessig nivå tilsvarende de nordiske landene blir det arrangert årlige konferanser og en rekke symposier i AUUG-regi i tillegg til en årlig Linux-konferanse (linux.conf.au). På dette grunnlaget skulle man tro at det ville være mulig å arrangere konferanser av tilsvarende omfang og med sammenliknbart faglig nivå ved et tilstrekkelig godt samarbeid mellom de nordiske organisasjonene og kanskje spesielt mellom sentrale medlemmer i organisasjonene. I dag er det muligens for NUUGs del i overkant ambisiøst å sikte på å organisere en konferanse over samme lest som den australske, som budsjetterer med ca 150 deltakere og varighet på totalt en uke. Vi har bak oss avlysningen av Nordu2004 og det oppgitte forsøket på å arrangere Nordu2005. En mulig måte å trekke den nordiske konferansevirksomheten i gang igjen, kan være at NUUG organiserer kortere konferanser i Norge, for eksempel endags- eller helgekonferanser, der call for papers/tutorials og innbydelse til konferansene utformes og sendes ut for å tiltrekke seg nordiske deltakere. Oppsummering Det har vært svært nyttig og lærerikt for min del å delta i og observere den australske konferansen. Reisen gav anledning til å knytte en rekke kontakter som forhåpentlig vil være både faglig interessante for min egen del og faglig og organisasjonsmessig verdifulle for NUUG. Kontakten med arrangørene av en velkjent og anerkjent konferanse har gitt meg innsikt som jeg håper vil være til nytte for å dra i gang NUUG- og Nordu-konferanser igjen. [1] http://www.auug.org.au/info/ ]2] http://www.lemis.com/grog/ [3] http://www.bgnett.no/~peter/pf/. Engelsk utgave er ubetydelig forskjellig fra det som ble presentert i Sydney. Norsk utgave vil bli synkronisert med engelsk så fort det lar seg gjøre. [4] http://www.blug.linux.no/files/presentations/pf/ [5] http://www.nuug.no/aktiviteter/20050414-pf-brannmur/ [6] http://lfnw.blug.org/fest2005/event.dxp?id=24, i tillegg har jeg hatt forespørsler om å få bruke manuskriptet ved anledninger som jeg ikke har verifiserte, web-tilgjengelige opplysninger om. [7] http://www.auug.org.au/events/2005/auug2005/tutorials.html [8] http://www.auug.org.au/events/2005/auug2005/programme.html [9] http://www.linuxsa.org.au/meetings/, også beskrevet på http://www.lemis.com/grog/diary-oct2005.html#13 [10] http://www.auug.org.au/events/2005/auug2005/tutorials.html#M2 http://www.auug.org.au/events/2005/auug2005/tutorials.html#T1 og konferanseinnleggene "A business case for integrating Open Source into corporate IT infrastructures" og "Open Source Secure Wireless Networks in a Windows World" %% $Id: AUUG2005-rapport.txt,v 1.1 2005/11/01 09:32:20 peter Exp $